De l'amphi à l'établi

Entre 1960-1970, deux à trois mille jeunes filles et jeunes hommes, militants maoïstes, abandonnèrent études ou situations professionnelles pour revêtir l'habit de l'ouvrier. On les a appelé les "établis". Une longue enquête sociologique éclaire leurs convictions politiques et leurs motivations, en premier lieu la volonté de "servir le peuple" dans un climat ouvriériste mêlant inextricablement contrainte morale et spontanéité.
L'ouvrage retrace les stratégies de dissimulation qu'ils ont utilisé envers les employeurs, et aussi très souvent leurs collègues de travail, ce qui pose des problèmes de fond sur les soubassements de leur établissement. La plupart ont interrompu l'expérience et l'auteur se penche sur leurs devenirs professionnel et idéologique. Enfin, il analyse ce mouvement à la lumière des concepts de l'anthropologie religieuse : l'établissement, engagement total, comme bien des avatars du mouvement socialiste depuis le début du XIXe siècle, a bien toutes les caractéristiques d'une religion politique.