La Quête du Saint Graal et la mort d'Arthur

La Quête du Saint Graal et la mort d’Arthur dans sa version castillane
(Demanda del Sancto Grial) marque l’aboutissement de trois siècles de
littérature arthurienne (xiii-xve siècle). Elle utilise des modèles français
qu’elle réécrit et transforme par l’intermédiaire d’une version portugaise
qui, vers la fin du xiiie siècle, avait déjà servi de relais littéraire entre
la France et la péninsule Ibérique. Voici, pour la première fois traduite en
français, la version intégrale de ce texte important de la littérature
hispanique et européenne attribuée au moine Juan Vivas. L’œuvre donnée ici
dans sa version du xve siècle est parcourue de tensions extrêmes entre
mysticisme et esprit profane, aspirations terrestres et idéal spirituel. On y
retrouve la fine fleur de la chevalerie arthurienne dans le dédale des
aventures du Graal. Mais de Perceval, Gauvain, Palamède, Lancelot ou son fils
Galaad, qui remportera la compétition chevaleresque ultime ? Qui méritera le
titre de meilleur chevalier du monde ? Dans un univers d’aventures
foisonnantes, la Demanda réserve une place de choix au merveilleux avec la
bête aboyeuse, les apparitions du Saint Graal et bien d’autres mystères. Elle
cultive avec délectation l’art labyrinthique des romans de quête chevaleresque
qui fascinaient tant Don Quichotte. La Demanda castillane est sans doute la
dernière expression poétique d’une chevalerie médiévale flamboyante.