Citadinités subalternes en Afrique

Et si la vie urbaine en Afrique ne se réduisait pas au dysfonctionnement, à
l’inadaptation, voire au chaos ? Ou plus exactement, est ce qu’il n’existerait
pas sous les désordres apparents d’autres logiques citadines plus subtiles,
fluides et moins aisément perceptibles, participant à la réinvention
permanente de la cité et des frontières qui la jalonnent ? Ces autres récits
de et dans la ville sont au coeur de cet ouvrage, qui les aborde dans leur
dimension aussi bien anthropologique, géographique, qu’historique. C’est à
travers des histoires de corps, d’imaginaires mis en actes, d’espoirs d’autres
lendemains, de difficultés et de souffrances également, qu’une autre ville se
donne à voir, moins immédiatement saisissable et néanmoins indubitablement
vivace.

Ainsi, les expériences citadines subalternes étudiées ici ne renvoient pas à
une vision statique de situations de relégation, mais plutôt à des formes
complexes d’initiatives qui émergent dans les marges ou les interstices
urbains. En postulant que la ville est un haut-lieu d’acquisition de
ressources, de saisissement d’occasions, de productions imaginaires, mais
aussi de contestations plus ou moins directes ou détournées, l’objectif est de
penser simultanément des situations de domination et des manières de composer
avec elles, au quotidien. L’étude de cette tension constitutive des
expériences citadines, envisagée dans différentes métropoles du continent, de
la colonisation à nos jours, permet de comprendre les trajectoires de celles
et ceux qui négocient leur insertion au sein de sociétés urbaines qui pourtant
les marginalisent.

Qu’il s’agisse de femmes de bidonvilles, de jeunes habités par le rêve d’un
départ au Nord, de groupes politiquement et historiquement minorés, d’anciens
détenus ou d’artistes qui tentent de sublimer les frontières sociales comme
géographiques, toutes ces expériences de la ville témoignent d’un jeu complexe
d’assujettissement et d’émancipation, dont le territoire citadin est à la fois
le cadre, l’arène et la condition de possibilité.