Mai 1968 au Sénégal. Senghor face aux étudiants et au mouvement syndical

La vague de contestation sociale qui balaya le monde en mai 1968, de Paris à
Prague en passant par Rome et Chicago, déferla aussi sur l’Afrique. Le Sénégal
a été secoué par ce mouvement d’émancipation « par la rue » et Dakar connut
des protestations violentes de la part des étudiants et des syndicats dont
l’intensité en a fait vaciller le pouvoir.
Huit ans après l’indépendance, les étudiants de ce qui était encore appelé, la
« 18e université française » de Dakar, ont bien été le détonateur d’une des
plus profondes crises politiques du pays. Rapidement soutenus par les lycéens,
les travailleurs et une partie de la population, le mouvement de contestation
prit de l’ampleur. Parti de la capitale, il se généralisa à l’ensemble du
pays, exprimant une véritable défiance à l’égard du régime du président
Léopold Sédar Senghor.
En s’appuyant sur des archives inédites et de nombreux témoignages d’acteurs
des événements de Mai 1968, l’auteur restitue ici toute la trame et le relief
à cet évènement qui a mis le Sénégal au coeur du monde. Il saisit avec
précision le déroulement des faits permettant de comprendre l’engrenage de la
contestation. Il explique les rapports de force entre les différents acteurs –
étudiants, syndicats, politiciens, religieux chrétiens comme musulmans – et
les causes internes de la société sénégalaise qui ont porté à cet élan de
révolte. Après avoir replacé le mouvement des étudiants dakarois dans sa
perspective de mouvement social mondial tout en en montrant sa spécificité,
l’auteur insiste sur le face-à-face qui opposa le président Senghor à
l’opposition syndicale, dans un contexte de tension idéologique internationale
et de reconfigurations paradigmatiques dans les années 1960 en Afrique, suite
aux indépendances.
Cet ouvrage est essentiel pour saisir la complexité de ces évènements
politiques qui ébranlèrent à cette époque le Sénégal, et que le président
Senghor sut habillement maîtriser pour in fine se maintenir en place.