Société, économie, administration dans le Code Théodosien

En 429 ap. J.-C., Théodose II, qui règne alors à Constantinople, décide de
réaliser un recueil des lois émises depuis Constantin. Promulgué en 438, le
Code Théodosien entre en vigueur en janvier 439. Source précieuse pour
l’histoire de l’Antiquité tardive, ce code, qui rassemble plus de 2 500
constitutions, n’a cependant jamais fait l’objet d’une traduction française,
une tâche de longue haleine à laquelle s’est attelé un groupe de savants
français. Les multiples problèmes que pose le Theodosianus ont conduit les
responsables de cette entreprise à l’accompagner de rencontres internationales
pluridisciplinaires. Ce sont les résultats des journées tenues à Lille - les
deuxièmes du genre - qui font l’objet du présent volume, au fait des derniers
développements de la recherche. Il s’ouvre par un ensemble de six
contributions offrant de nouvelles réflexions sur la question cruciale des
conditions dans lesquelles ce recueil a été élaboré, réalisé, publié et
diffusé. Scrutant avec soin les pratiques de gouvernement, les politiques de
maintien de l’ordre, l’organisation de l’administration et l’action de l’État,
les neuf contributions de la deuxième partie bousculent un certain nombre
d’idées reçues sur le fonctionnement de l’Empire tardif. Quant aux
contributions de la troisième partie, au nombre de neuf également, elles
renouvellent la lecture de diverses lois relatives d’une part à la fiscalité,
à l’économie et à l’approvisionnement de Rome, d’autre part au personnel des
mines, aux esclaves et aux femmes.