Topographies romanesques

Cet ouvrage a pour objet l’étude de l’espace romanesque tel qu’il se donne à
voir dans l’œuvre à travers l’ancrage géographique du récit et la
configuration spatiale du monde qu’il dépeint. Dans la mesure où, de par sa
nature littéraire, le monde représenté consiste uniquement en la mention et en
la description de lieux – le reste ressortissant à la narration et donc
essentiellement à l’action –, l’espace romanesque constitue, de fait, toute la
réalité dans laquelle se meuvent les personnages : loin de fournir le seul
cadre de l’intrigue, il est au fondement de l’univers fictionnel. Comment le
constitue-t-il ? Quel sens donner dès lors aux notions d’espace mais aussi
d’univers, de lieu ou de pays dans le cadre du roman et comment les décliner
pour l’étude de la topographie fictionnelle ? Une telle mise en question des
relations qui unissent espace du roman et univers de la fiction conduit en
outre à s’interroger sur la manière dont la spatialisation conditionne la
généricité du texte. Établissant la notion de chronotope comme configuration
spatio-temporelle originale, Bakhtine y voyait un élément définitoire du genre
du roman dont elle permet de saisir les manifestations conjoncturelles. Or, le
chronotope, bien qu’il lie indissociablement espace et temps, privilégie
l’approche historique. De quelle manière, peut-on se demander, les coordonnées
spatiales de l’univers romanesque déterminent-elles son inscription sur la
carte des genres ? Autant de questions fondamentales auxquelles une quinzaine
de chercheurs des deux côtés de l’Atlantique et un écrivain féru de géographie
imaginaire tâchent d’apporter des éléments de réponse, pour comprendre la
fabrique topographique et l’inscrire dans la diachronie.