Un constructeur de la France du XXe siècle

La Société Auxiliaire d’Entreprises, fondée en 1924 pour construire des
barrages hydroélectriques, se reconvertit durant les années 1950 vers le
logement social. Sous la conduite de deux entrepreneurs d’envergure, Gino
Valatelli et son successeur Maurice Mathieu, elle parvient en quelques années
à se hisser au premier rang des entreprises françaises de bâtiment. Devenue la
spécialiste des grands ensembles, elle participe à l’énorme effort de
construction qui débute à cette époque. La Société Auxiliaire constitue ainsi
un acteur majeur de la modernisation de la France des Trente Glorieuses, vue
sous l’angle de l’urbanisation, du progrès du confort moderne et de
l’évolution d’une des branches principales de l’économie, le bâtiment. Elle
offre le premier exemple de grande entreprise, au sens moderne du terme, dans
l’histoire du logement en France. Trois axes principaux de recherche
(performances économiques dans le domaine mal connu du bâtiment, participation
de SAE au vaste chantier de l’histoire de la ville du temps présent, histoire
de l’innovation) permettent d’explorer des domaines importants de l’histoire
économique et sociale de la France contemporaine, dont certains sont neufs
pour la recherche.