Vivre à Cordoue au Moyen Âge

Au Xe siècle, Cordoue, capitale des Omeyyades d’Occident, forme une vaste
conurbation et apparaît comme la plus grande ville de la Méditerranée. Or,
autant les chroniques fourmillent de données concernant le groupe détenteur du
pouvoir et permettent de cerner les rouages de l’administration, l’entourage
du prince ou le cérémonial de la cour califale, autant elles ignorent le monde
des citadins et les ressorts sur lesquels la ville s’appuie pour fonctionner.
Il faut se tourner vers le monde des juristes pour voir apparaître, derrière
les instances officielles qui gèrent la ville, les modes d’organisation
sociale qui permettent la vie d’une société urbaine, par définition
foisonnante, plurielle et multiconfessionnelle en terre d’Islam. À travers le
recueil de fatwas d’Ibn Sal (1022-1093), se dessinent des espaces urbains
gérés par les habitants pour leur commun profit, espaces publics de la ville,
espaces communautaires du quartier, espaces de la maison partagés avec le
voisin. L’ouvrage examine ainsi le réseau hiérarchisé des rues, le monde du
marché, les relations que les hommes entretiennent autour de leurs murs ou de
leur système d’évacuation des eaux. Les solidarités citadines qui se
développent autour des biens communs à l’ensemble des Cordouans s’expriment
surtout au niveau du quartier, l’espace de sociabilité par excellence des
citadins : la mosquée en constitue l’élément structurant et on y voit des
hommes intervenir dans la gestion de leur oratoire et développer un tissu
urbain qu’ils sécrètent en se fondant sur le respect d’un certain nombre de
règles tacites répondant au principe fondamental La darar wa la dirar, Ne nuis
point à autrui !