Comment ça matche

Former un couple, accéder à une formation universitaire, louer un logement,
recevoir un traitement médical, trouver un emploi : un nombre croissant de
faits sociaux sont concernés par des processus sociaux consistant à associer
des individus ou des ressources sociales deux à deux. Ces processus ont
jalonné l’histoire des sociétés humaines et n’ont pas eu besoin d’une
technologie complexe pour exister. Mais l’époque contemporaine voit
l’avènement de nouvelles manières de réaliser ces associations. Ce monde, dans
lequel nous sommes déjà bien installés, est celui de l’appariement, du
matching. Ces processus d’appariement fonctionnent toujours davantage grâce à
des dispositifs au sein desquels une technologie — souvent un algorithme —
effectue de longues séries d’opérations de tri. Ces algorithmes proposent,
selon la règle d’optimalité à l’œuvre, la paire la mieux ajustée possible,
entre des personnes à la recherche de relations amoureuses utilisant des
applications de rencontre, ou entre des personnes et des logements HLM, des
traitements médicaux, des emplois ou encore des formations via la plateforme
Parcoursup. Les enjeux résultant de ces processus d’appariement sont majeurs :
moments de bifurcation qui façonnent les trajectoires individuelles, ils
constituent une nouvelle manière d’allouer des ressources et de structurer les
inégalités. Comment ces événements si importants de la vie sociale des
individus sont-ils désormais pris en charge par des algorithmes ? Comment ces
algorithmes se saisissent-ils d’informations personnelles sur les individus
pour proposer des paires ? Cet ouvrage étudie ces processus sociaux afin
d’éclairer leur fonctionnement et de comprendre leurs implications sociales et
politiques. Philippe Steiner est professeur de sociologie à Sorbonne
Université. Melchior Simioni est docteur en sociologie économique.