Alfred Fouillée. L'idée-force de la démocratie

Alfred Fouillée écrit à une époque marquée par l'affrontement de la France et
de l'Allemagne et par la crainte d'une déchirure de la société face à
l'emprise croissante des idées révolutionnaires et au déclin irréversible des
formes traditionnelles d'autorité. Ses ouvrages consacrés à la "question
sociale" ont assuré sa notoriété jusqu'à en faire le "parrain intellectuel" de
la Troisième République, ce qui peut aussi expliquer le relatif oubli dont il
est l'objet.Pourtant la signification et la portée de l'oeuvre d'Alfred
Fouillée ne se réduisent pas à cette dimension. Il est aussi l'auteur d'une
philosophie évolutionniste de la vie dont l'idée-force est le concept central.
La vie est la synthèse de la force et de l'idée, et l'évolution est le
processus par lequel l'accent passe de la force à l'idée. Du vivant au social,
l'idée-force devient idéal et l'évolution, initialement involontaire, devient
réforme volontaire. Si elle commence avec l'égoïsme et la lutte pour la vie,
l'évolution ne prend son sens que par sa fin, l'altruisme et la fraternité.
C'est pourquoi la démocratie est l'idée-force en politique, même si, du fait
que l'évolution requiert maintenant la volonté et la liberté, la crise est le
régime normal de la démocratie, si l'ont sait voir en elle l'aiguillon qui
l'incite à s'approcher de son idéal.