Les campagnes françaises à l'époque moderne

Cet ouvrage s’attache à dépeindre les campagnes françaises entre le xvie
siècle et la période révolutionnaire. Très divers, le monde rural connaît
alors de profondes mutations avec le développement des liens tissés avec les
villes, la croissance urbaine et l’affirmation de l’État, ainsi que le
bouleversement des cadres hérités du Moyen  Âge -- famille, communauté
villageoise, paroisse ou seigneurie. L’auteur décrit aussi une époque
d’évolutions des techniques agraires, du choix des cultures et de leur impact
sur le paysage, mais aussi des stratégies économiques adoptées, selon les cas,
pour survivre ou pour consolider son statut social.
L'alimentation, l'habitat et les objets du quotidien permettent également
d’appréhender les conditions d’une vie le plus souvent laborieuse, interrompue
par des pauses à l'origine d'une sociabilité spécifique. La guerre, les crises
démographiques, les risques ébranlent ce fragile équilibre et montrent la
vulnérabilité des sociétés rurales. Mais face à l’adversité peuvent naître des
«  émotions  » populaires, qui se déclinent en révoltes puis par une forte
implication dans la Révolution.