Théétète

Qu'est-ce que la science? Ou encore : au nom de quels critères un énoncé peut-
il être présenté comme science? À cette question, le Théétète apporte trois
tentatives de réponse qui sont autant d'impasses : la science n'est ni
sensation, ni opinion vraie, ni opinion vraie accompagnée d'une définition.
Échec d'une discussion stérile, attente déçue de qui se croyait convié au
spectacle d'un accouchement de la vérité? Non, si l'on sait lire dans le
Théétète la leçon du socratisme : la science, c'est de savoir que la science
nous échappe. Le Théétète, en pratiquant l'impasse, s'érige en carrefour. S'y
rencontrent, quand y est tentée une solution de l'énigme des irrationnelles,
l'histoire des mathématiques ; celle, très platonicienne bien qu'encore la
nôtre, de la philosophie ; les pouvoirs de la rhétorique, car c'est en elle, à
bien entendre le sophiste, qu'il nous faut apprendre à reconnaître la science
; la question, enfin, que Platon n'a cessé de poser : comment rétablir la
dialectique dans ses droits?