Le Ventre de Paris

Florent, évadé du bagne de Cayenne où il a été emprisonné suite au coup d’État
du 2 décembre 1851, revient à Paris après sept ans d’absence. Il est recueilli
par son demi-frère Quenu qui, avec sa femme Lisa, tient une charcuterie au
coeur des nouvelles Halles. Très vite, il est saisi par le spectacle de ces «
natures mortes colossales », décor d’une lutte entre les Gras, commerçants
tranquilles et bien nourris, et les Maigres, que leur anticonformisme rend
suspects. Jouant des potentialités esthétiques, idéologiques et symboliques du
réel, Zola se livre à une virulente satire politique du « ventre » bourgeois
qui, empâté par l’abondance, devient le complice du pouvoir impérial. Mais ce
troisième tome de la série des Rougon-Macquart offre aussi un flamboyant
exercice de description naturaliste, où mots et aliments magistralement se
répondent.