Divas, la force d'un destin

Ce livre raconte la vie de six cantatrices de génie aux destins tragiques, qui
illustrent de façon exemplaire les grandeurs et misères de cet être mythique,
la diva. Chacune de ces divas a été appelée, par des dons uniques, à occuper
dans l’histoire de l’art lyrique aussi bien que dans le cœur du public, une
place exceptionnelle. Chacune aussi a dû payer un tel privilège au prix fort :
le plus souvent la perte prématurée de sa voix, dans tous les cas un sacrifice
total de soi. Au centre, Maria Callas, qui a ressuscité au XXe siècle le mythe
de la diva, et connu une destinée aussi brillante que dramatique. Au XIXe
siècle, deux Espagnoles, Isabella Colbran, madame Rossini, passa de la gloire
à l’infamie, et Maria Malibran fut un génie foudroyé. Une Française, Cornélie
Falcon, inspira à Halévy et Meyerbeer des opéras d’un genre nouveau et perdit
sa voix à vingt-cinq ans. Héritières à des degrés divers de la Callas, vinrent
ensuite l’Italienne Anita Cerquetti, disparue mystérieusement de la scène à
moins de trente ans et Denise Duval, créatrice des trois chefs-d’œuvre de
Poulenc, fauchée en pleine gloire par la maladie. Ces six récits apparaissent
comme des « destins parallèles » s’éclairant les uns les autres. Pour toutes
ces héroïnes, l’auteur a adopté la forme d’un récit s’attachant à relater tant
la vie de l’artiste que celle de la femme.