Sur Le Pauperisme

“À mesure que le mouvement actuel de la civilisation se continuera, on verra croître les jouissances du plus grand nombre ; la société deviendra plus perfectionnée, plus savante ; l’existence sera plus aisée, plus douce, plus ornée, plus longue ; mais en même temps, sachons le prévoir, le nombre de ceux qui auront besoin de recourir à l’appui de leurs semblables pour recueillir une faible part de tous ces biens, le nombre de ceux-là s’accroîtra sans cesse.”
Sur le paupérisme est constitué de deux mémoires publiés en 1835 et 1837. Ces textes abordent la pauvreté non sous l’angle moral mais comme un phénomène dont il faut déterminer la logique afin d’y remédier. Avec “la marche progressive de la civilisation moderne”, constate Tocqueville, les inégalités augmentent. Le phénomène des “nouveaux pauvres” a été justement reconnu par Tocqueville comme le danger majeur qui menace les démocraties de l’intérieur.