Matisse - Une leçon de peinture

Henri Matisse écrit en mars 1912, de Tanger, une lettre à Georgette Agutte, peintre avec laquelle il a noué une véritable relation d'amitié artistique depuis qu'ils ont tous les deux fréquenté l'atelier de Gustave Moreau de 1893 à 1897. Georgette Agutte épouse Marcel Sembat en 1897, et les deux couples - n'oublions pas Amélie Matisse - se fréquentent : visites de la famille Matisse à la maison de campagne des Sembat, discussions enflammées sur l'art...
Les deux artistes posent souvent leurs chevalets côte à côte et s'encouragent mutuellement. Henri Matisse part au Maroc en 1912. Et, tout naturellement, écrit à sa "Chère Madame". Passés quelques paragraphes de nouvelles, Henri Matisse confie ses émotions, son travail, ses observations et ses projets. Il dessine les esquisses qui sont à l'origine de trois tableaux majeurs, Nature morte aux oranges (1912), Acanthes (Tanger, 1912) et Feuille de palmiers (1912).
Cette lettre est une véritable leçon de peinture, non pas qu'Henri Matisse en donne une à son amie, mais parce que cette lettre est aussi l'occasion, pour lui, d'ordonner sa pensée. Henri Matisse est un vrai pédagogue, qui nous invite au plus intime de sa démarche. La publication de cette lettre permet aux amateurs de comprendre le processus de création d'Henri Matisse. Elle s'adresse également aux peintres, quels qu'ils soient, qui trouveront là une méthode extraordinaire de création artistique.
Parmi eux, Jean-Pierre Raynaud nous introduit ici dans cette passion de la vie qui anime toute l'oeuvre d'Henri Matisse, jusqu'à ses découpages, et qui donne son caractère d'universalité à chacune de ses pièces. Enfin, cette merveilleuse lettre s'adresse à tous : sa lecture nous hisse au rang d'intime de la vie d'Henri Matisse. Un homme que l'on aurait tous bien aimer fréquenter !