Une enfance gantoise

Récit autobiographique, Une Enfance gantoise (1976) retourne aux sources d’une vocation d’écrivaine ayant grandi dans une famille aimante. Ce livre de souvenirs, dédié à la sensation et à l’imagination, dissèque les révélations et les mystères qui ont marqué sa conscience. Lieux, objets et odeurs sont autant d’occasions de retrouver les émois d’une enfance extraordinaire et néanmoins banale.

Dépassant le livre personnel, Suzanne Lilar dresse le portrait d’une ville flamande au début du xxe siècle. L’exploration de son éducation franco-flamande permet de reconstituer l’atmosphère d’une société traversée par les oppositions de classes, de langues et de cultures.

Avocate et journaliste, Suzanne Lilar (1901-1992) commence par écrire pour le théâtre (Le Burlador) avant de se dédier à l’essai (Journal de l’analogiste, Le Couple, À propos de Sartre et de l’amour, Le Malentendu du Deuxième sexe). Sa philosophie de l’amour, marquée par une rivalité avec Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir, s’illustre dans ses deux romans – Le Divertissement portugais et La Confession anonyme (adapté au cinéma par André Delvaux sous le titre de Benvenuta).