6 - Robert Crumb. Sketchbook Vol. 6. 1998-2011

L'ultime page de ce dernier volume est consacrée aux « Silly Fool Comics », où une créature diabolique annonce à un Crumb perclus d'angoisse: « TU seras bientôt MORT! » Il n'avait alors que 67 ans, mais en bon égocentrique il était déjà obsédé par la mort, lorsqu'il ne croquait pas des portraits tendres et intimes de son épouse Aline et de toutes les autres femmes qui font bouillonner sa libido depuis l'enfance. Ce sont ses compositions historiques qui impressionnent le plus dans ce tome, déclinées parfois sur une page entière, parfois sur plusieurs, comme Piers the Ploughman sur l'Angleterre du XIVe siècle, My Secret Life par « Walter », Rough Women of the Dark Ages et The Apache Dance, inspiré d'une carte postale parisienne des années 1930. Son hachurage au Rapidograph est toujours superbe et nous sommes gratifiés de ces longues diatribes où il analyse la condition humaine avec brio, à sa manière acerbe, morbide mais désopilante.
Certains diraient que ce tome est sans surprise, Crumb ayant produit un corpus très important au fil des 40, voire 50 dernières années; pourtant chaque page diffère radicalement de la suivante, fidèle à la juxtaposition d'images dissonantes qu'il apprécie tant. L'ensemble est si touffu que vous pouvez y plonger une heure et vous rendre compte que vous n'en êtes qu'au quart du livre. Crumb fustige sa mortalité mais continue à prospérer, une fois de temps en temps. Indispensable épilogue à la série des carnets de croquis, ce volume est aussi précieux en lui-même.