La captive des terres sombres

A tous ceux qui, comme moi,
savent que la Lumière triomphera toujours.Prologue

Il n'aurait jamais cru possible d'être vaincu par une créature à moitié humaine et à moitié fée. Mais lorsque, par son incantation, elle fit exploser les pierres qui condamnaient la fenêtre de la tour, lorsque la lumière se déversa dans la pièce, Usi sut qu'il n'y survivrait pas. Il hurla de frustration et essaya, avec les derniers vestiges de son pouvoir, d'attirer Lara vers les ténèbres. Mais la magie et la détermination de la fée étaient désormais trop puissantes pour lui. Les rayons purificateurs du soleil le brûlaient cruellement.

Au dernier instant, juste avant que le royaume du Seigneur de l'Oubli ne le réclame pour toujours, il songea aux précautions qu'il avait prises, il y a bien longtemps. Même s'il n'avait jamais vraiment cru que ce moment viendrait, il s'y était préparé. La fée l'avait peut-être vaincu, mais son essence allait survivre dans ses descendants... Jamais ses ennemis n'avaient su qu'il avait fécondé deux des femmes qu'il avait enfermées dans sa tour. Il les avait toutes deux éloignées de Térah avant que leur grossesse ne se remarque — moins pour leur sécurité que pour celle de sa progéniture.

Oui ! Son sang noir courait aujourd'hui dans les veines d'autres hommes. Dans son dernier souffle, il en appela à ce sang, l'entendit lui répondre et se réjouit. La vraie bataille était encore à venir...1.

Le grand cheval ailé survolait les montagnes d'Emeraude. Un seul cavalier le montait, mais un panier d'osier fixé à la selle de l'animal abritait un enfant assoupi. Lara regardait de temps à autre sa fille Zagiri pour s'assurer qu'elle dormait toujours. C'était une jolie petite fille, qui avait hérité des cheveux couleur d'or sombre de son père. Ses cils fins et dorés caressaient ses joues rose pâle. Comme elle lui ressemble..., songea Lara. D'elle, la petite fille n'avait hérité que ses yeux couleur d'émeraude.

— Nous y sommes presque, dit Dasras en laissant les montagnes derrière lui. Nous survolons les champs des Blathma et j'aperçois les pâturages des Aghy à notre gauche. Je me demande si les nouvelles juments de Roan sont jolies...

Lara pouffa.

— Tu es aussi lubrique qu'un prince de l'Ombre..., lui dit-elle.

Dasras gloussa joyeusement.

— Eh bien ! C'est eux qui m'ont élevé..., répondit-il d'un ton jovial. La princesse dort-elle toujours ?

— Oui. Elle va être heureuse de revoir Dillon, mais pas plus que lui, se réjouit Lara. J'espère qu'Anoush a réussi à surmonter sa jalousie... Son agressivité à l'égard de Zagiri me brise le cœur. Et elle ne sait même pas que je suis sa mère...

— Elle est trop jeune pour avoir développé ce sentiment par elle-même, remarqua Dasras. Mais qui a pu planter la graine de la jalousie en Anoush ? Ça ne peut pas être notre bonne Noss... Elle s'est toujours montrée attentionnée et aimante envers tes enfants.

— C'est la mère de Vartan, répondit Lara d'une voix triste, mais sans hésiter. Elle perd la tête un peu plus chaque jour... J'ai demandé à Noss de limiter les visites que mes enfants rendent à Béra — mais c'est leur grand-mère. Et puis il y a Cam. Le fils d'Adon est le cousin d'Anoush. Il n'a jamais été un enfant facile et c'est Béra qui l'élève...

— Tu devrais faire quelque chose pour changer la situation, suggéra Dasras. Peu importe que Béra et Cam soient de la famille de tes enfants : s'ils représentent un danger pour Dillon et pour Anoush, tu dois prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les héritiers de Vartan. Ne te laisse pas attendrir par les sentiments de Béra. Quant à Cam, il n'a pas la moindre sensibilité, d'après ce que j'ai pu voir... La sécurité ds tes enfants doit passer avant tout !

— J'ai beaucoup de chance d'avoir des confidents tels que Vérica, Andraste et toi, dit Lara à l'étalon. Vous me donnez toujours de si bons conseils...

— Et le Dominus ? la taquina Dasras.

— Idiot ! s'écria Lara en éclatant de rire. Mon mari est un homme admirable et un merveilleux amant, mais il est loin d'être aussi psychologue qu'il le pense. Mais nous ferions mieux de ne pas le lui dire, n'est-ce pas, Dasras ?

L'étalon secoua la tête, puis commença à descendre vers les terres du Fiacre qu'il survolait à présent. Dasras préférait toujours parcourir les dernières lieues au galop plutôt que d'atterrir au milieu du Nouveau Camdene, le village principal du clan. Il dispersa un troupeau de vaches en touchant le sol au grand galop. Malgré le brillant matin d'été, ils ne rencontrèrent personne avant d'être en vue des premières maisons du village. A la grande joie de Lara, ce fut son fils, Dillon, qui les aperçut le premier et courut vers Dasras pour leur souhaiter la bienvenue. L'étalon fit halte à son approche.