Dioclétien

Après plus d’un demi-siècle d’anarchie politique et militaire, l’arrivée au
pouvoir de Dioclétien (244-311), soldat sorti du rang, a permis un
redressement spectaculaire de l’Empire romain. Soucieux d’assurer la
continuité du pouvoir impérial, Dioclétien a mis en place un système politique
original, la tétrarchie, associant deux Augustes (Dioclétien, Maximien) et
deux Césars (Constance Chlore, Galère). Dorénavant, l'Empire est partagé en
quatre zones (Asie/Egypte; Italie/Afrique/Hispanie; Illyrie/Danube;
Bretagne/Gaule).
L'ouvrage montre comment en vingt et un ans de règne, Dioclétien a réalisé de
très importantes réformes politiques et administratives, fiscales et
monétaires qui ont transformé en profondeur le monde romain entre 284 et 311.
Malgré une action efficace, le « système tétrarchique » de Dioclétien n’a pas
résisté au retrait volontaire  de son fondateur. Il faudra plus de vingt ans
pour que la stabilité revienne, avec l'arrivée au pouvoir d'un empereur
unique, Constantin.
L'auteur, spécialiste de l'Empire romain tardif, propose ici une biographie
fouillée et originale qui met en avant le poids de cette figure unique, mêlant
réalisme et utopie, liée à jamais à l'expérience inédite du pouvoir partagé.