Pierre d'Ailly. Un esprit universel à l'aube du XVe siècle

Pierre d'Ailly (1350-1420) a été une figure marquante de la scolastique
tardive et un acteur de premier plan de la crise politico-religieuse du
Grand Schisme d'Occident. Tout en effectuant une brillante carrière
comme maître de l'Université, chancelier de l'Église de Paris, aumônier
du roi de France, évêque de Cambrai, cardinal enfin, il a aussi produit,
le plus souvent en latin, un nombre impressionnant de textes sur les
sujets les plus divers: philosophie, astronomie, théologie,
ecclésiologie, pastorale. Ces écrits, que lui-même a fait copier
soigneusement, ont connu une fortune inégale mais certains n'ont pas
cessé d'être lus et commentés au cours des siècles suivants.
Depuis
une trentaine d'années, de nombreux chercheurs ont manifesté un intérêt
renouvelé pour la vie, les oeuvres et la pensée de Pierre d'Ailly. Le
moment était donc venu, six cents ans après la fin du Grand Schisme
(1417), déchirure profonde de l'institution ecclésiale qui l'a obsédé
toute sa vie, de faire le point sur ces avancées de la recherche, à la
fois pour replacer d'Ailly dans les grands courants de l'histoire
intellectuelle, politique et religieuse de l'Occident au tournant des
XIVe et XVe siècles et pour essayer de saisir, dans on unité et sa
diversité, ses certitudes et ses interrogations, la personnalité même de
celui qu'on appelait le cardinal de Cambrai, certainement un des lus
grands esprits de la fin du Moyen Âge. Telle était l'ambition du
colloque dont les actes sont réunis dans le présent volume.