Le retour de la bicyclette

Comment le vélocipède a-t-il concurrencé le cheval ? Pourquoi les Hollandais
roulent-ils plus à vélo que les Français ? La voiture est-elle vraiment plus
rapide que la bicyclette ? Que penser des vélos en libre-service, des vélos
pliants, du vélo à assistance électrique ? La multiplication des pistes
cyclables suffit-elle à relancer la pratique ?
Retraçant le parcours de la bicyclette, depuis la draisienne du XIXe siècle
jusqu'aux prototypes du XXIe, en s'intéressant à son environnement économique,
culturel et social autant qu'à ses aspects techniques, Frédéric Héran raconte
avec talent une histoire inédite des déplacements urbains.
Alors qu'il triomphait dans les années 1920-1930, le vélo a été chassé des
villes européennes dans les années de croissance d'après guerre. Pourtant, dès
les années 1970, la bicyclette a réussi son retour progressif en Europe du
Nord et dans certaines villes d'Italie. Mais la France et d'autres pays ont
raté ce virage.
Analysant les politiques de déplacement urbain en Europe, l'auteur montre que
la modération de la circulation a joué un rôle déterminant dans le retour du
vélo. Demain, la bicyclette pourrait devenir un moyen de locomotion
indispensable pour contrer les effets de la crise économique et écologique. Et
contribuer à faire de la ville un espace égalitaire et convivial.