Le vivant. La singularité et l'universel

La singularité et l’universalité du vivant procèdent d’un double constat?:
tout vivant est taillé dans la même étoffe que les autres systèmes matériels?;
les systèmes vivants sont des entités matérielles différentes des autres
systèmes avec lesquels elles partagent cette communauté matérielle. Voici donc
le cadre général du questionnement auquel nous convie le livre de Gilbert
Lechermeier.

Le vivant, singulier car il exhibe une organisation et des propriétés
matériellement inédites, mais universel parce qu’il les déploie dans toutes
ses instanciations, semblent se dérober à nos analyses les plus perspicaces
tout en étant l’un des sujets de recherche scientifique et philosophique les
plus opiniâtrement explorés. Phénomène éminemment multiple, la vie est
nécessairement redevable d’approches multi et transdisciplinaires,
nécessairement enchevêtrées?: la question des (non-)frontières est cruciale.
C’est également le lieu épistémique d’une tension entre un réductionnisme
analytique et une profusion empirique. Les définitions, pléthoriques et jamais
complètes, brouillent l’idée spontanée qu’on se fait généralement de ce qui
caractérise le vivant?; toutefois, elles sont des jalons utiles et ce livre
nous aide à nous repérer afin d’éviter les risques permanents d’une
essentialisation de la vie ou, à l’opposé, d’un nominalisme incontrôlable.
Difficile de s’y retrouver tant le chemin de la compréhension du vivant est
tortueux.

C’est pourquoi ce livre est utile car il présente et organise la cartographie
profuse, fût-ce dans ses arcanes les plus subtils ou les plus opaques de ses
définitions, des théories, des modélisations, des épistémologies, voire des
soubassements ontologiques, qui ont été pensés depuis des centaines d’années
au sujet du vivant. Là encore, Gilbert Lechermeier nous permet de mieux
comprendre ce que nous sommes?: vivants parmi les vivants à s’interroger sur
le vivant…

Préface de Michel Morange

Postface de Thomas Heams