Discordance des temps

Filles du XIXe siècle, la notion de modernité et les thématiques qui
l’accompagnent cherchent d’abord à penser cette époque en tant que siècle à
part. D’abord destinée, chez Baudelaire, à exprimer la nouvelle historicité de
l’art née du romantisme, l’idée de « modernité » a été étendue de proche en
proche dans l’espace social et un monde élargi. Cette nouvelle perception et
conception générale du devenir historique repose sur la discordance des temps
de plus en plus sensible du XIXe au XXe siècle. Comment les hommes et les
femmes de ces siècles ont-ils pensé leur rapport à l’avenir, au présent et
donc au passé ? Comment ont-ils mesuré leur différence par rapport aux siècles
passés et surtout à venir ? Les conflits de représentation contemporains sur
le sens de l’histoire y sont donc déjà pleinement inscrits, ce que souligne la
postface inédite de cette nouvelle édition qui s’interroge sur la nature
problématique de notre « modernité ».

« C’est […] notre propre rapport au temps, celui du déchirement profond
d’aujourd’hui, qu’éclaire cette dense histoire de la modernité. » Le Monde


Christophe Charle est professeur d’histoire contemporaine à l’Université de
Paris 1 Panthéon-Sorbonne et membre de l’IUF.